Русские евреи. Фильм первый. До революции

Начинается увлекательное путешествие по страницам истории, которое ведет зрителя из Киева, древнего центра Руси, в Петроград революционного 1917 года. В эпоху Екатерины Великой Россия становилась местом с крупнейшей еврейской общиной, где с XIX века евреи, ранее замкнутые в своём мире, начинали открываться для окружающего общества. Фильм исследует традиционный уклад их жизни и описывает, как будущие знаменитости — от финансистов и промышленников до ученых и художников — отрывались от своих корней. Зритель узнает, каким образом слово "погром" вошло в мировые языки и о скандальном деле Бейлиса, а также о первой эмиграционной волне, когда тысячи евреев покинули родные места.

Эсеры и большевики, стоявшие у истоков падения царского режима, а также ближайшие соратники Ленина, сыграли ключевую роль в судьбоносных событиях октября 1917 года. В фильме рассказывается о значимой роли евреев в этих исторических преобразованиях. Два следующих фильма трилогии углубленно разберут, как складывалась дальнейшая судьба еврейского народа в России и за её границами, и как происходила их самоидентификация в новом, изменившемся мире.